El
Corral de Comedias de Alcalá de Henares es el
ejemplo más antiguo de teatro al aire libre que representan los corrales de comedias en España, como el Corral de Almagro, construido un cuarto de siglo después. Es un testimonio vivo de cómo eran los teatros en los que se estrenaron las obras de
Calderón,
Shakespeare o
Cervantes hace 400 años.
En 1601,
Francisco Sánchez, carpintero de profesión, mandó construir este Corral de Comedias en la entonces plaza del Mercado. Con el tiempo sufrió tantos cambios que llegó a quedar oculta su estructura original.
En el Corral de Comedias de Alcalá conviven las tres estructuras existentes a lo largo de su historia en un mismo espacio: el
antiguo patio de comedias, el
coliseo dieciochesco y el
teatro romántico. Su evolución hasta su estado actual se desarrolló así:
- A principios del siglo XVII abrió sus puertas como
Corral de Comedias. A esta etapa pertenecen el patio empedrado, las gradas, los aposentos y la cazuela, espacio destinado a las mujeres.
- En el siglo XVIII se transformó en
Coliseo al techarse su patio y desaparecer el balcón de apariencias.
- En el siglo XIX, su
etapa romántica, la antigua techumbre fue cegada con una pintura y los palcos se distribuyeron alrededor de la elipse.
- Finalmente, y con la
revolución cinematográfica, se instaló una pantalla de proyección para convertirlo en cine en el siglo XX.
- En
2003 volvió a resugir integrando toda su historia anterior. Actualmente es uno de los escenarios más importantes de la ciudad y, además, está abierto para las visitas turísticas.
